Sur la route Madrid-Sigüenza que propose Iberinbound, agence réceptive de voyages en Castille-La Mancha iberinbound@iberinbound.com (voir la vidéo à la fin de l’article), nous entrons pleinement dans la Castille des temps de Miguel de Cervantes Saavedra, retrouvant les personnages qui figuraient dans son livre mondialement connu «L’ingénieux cavalier Don Quijote de la Mancha», traduit en 140 langues, surpassé seulement par la Bible.
Depuis Madrid, la première étape du parcours est Alcalá de Henares, ville natale de Miguel de Cervantes Saavedra, le 29 septembre 1547. Romancier, poète, dramaturge et soldat espagnol. Son lieu de naissance est préservé et est devenu un musée très intéressant.
Deuxième arrêt est Aranjuez. Traversée par les rivières Tajo et Jarama,
C’est l’un des sites royaux de la couronne d’Espagne depuis le nom de Philippe II en 1560, bien qu’elle porte également le titre de villa depuis 1899, raison pour laquelle la municipalité est connue sous le nom de «Real Sitio y Villa de Aranjuez».
La ville est connue pour son palais royal, ses jardins et la structure en grille de ses rues et ses vergers de fraises et d’asperges, ainsi que pour avoir inspiré le compositeur Joaquín Rodrigo lors de son concert Aranjuez. Le paysage culturel d’Aranjuez a été déclaré site du patrimoine mondial par l’Unesco en 2001.
Et nous sommes arrivés à Toledo. Connue comme «la ville impériale» pour avoir été le siège principal de la cour de Charles Ier et aussi comme «la ville des trois cultures», pour avoir été peuplée pendant des siècles par des chrétiens, des juifs et des musulmans. Le centre historique est situé sur la rive droite de la rivière Tajo, sur une colline de cent mètres de haut qui l’entoure de sa base, formant un méandre prononcé appelé «Torno del Tajo».
Toledo est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1986. Parmi ses bâtiments figurent la cathédrale Santa Maria, de style gothique du XIIIe siècle, et le monastère de San Juan de los Reyes, gothique élisabéthain du XVe siècle. La ville a été le lieu de naissance ou de résidence d’artistes tels que Garcilaso de la Vega ou El Greco.
La gastronomie de Tolède est une cuisine castillane-La Mancha traditionnelle, ancrée dans ses traditions et étroitement liée à la chasse et au pâturage. Un grand nombre de recettes sont le résultat de la combinaison d’influences maures, séfarades et chrétiennes.
Aux arrêts de Consuegra et de Criptana, nous entrons déjà dans les «duels et brisés» de Don Quijote. Les moulins à vent sont alignés sur la colline Calderico, douze aujourd’hui, bien qu’ils soient treize à l’origine. La plupart datent du 19ème siècle, bien que certains remontent au 16ème siècle. Don Quijote les a confondus avec des géants et contre ceux qui se sont battus avec vigueur. En fait, ils ressemblent de loin à de gigantesques soldats alignés.
El Toboso… Les maisons de cette petite ville de la Mancha, dotées de couloirs et de colonnes en bois, ont des cours carrées ou rectangulaires et le sol est presque toujours pavé. Le lieu de résidence de Lady Dulcinea, le grand amour de l’illustre cavalier de La Mancha, Don Quijote.
Belmonte. Dans cette ville se trouve le «château parfait». Construit au XVe siècle. Par le mariage, le château passe à la maison de Montijo et, au XIXe siècle, est hérité de la comtesse de Teba, Eugenia de Montijo, qui deviendra impératrice de France lorsqu’elle épousera Napoléon III. Une visite au château est recommandée, étant donné la richesse et la particularité de ses plafonds à caissons mudéjar.
Cuenca. La ville des maisons suspendues. Il conserve un important patrimoine historique et architectural, qui s’étend dans toute la ville ancienne, bien que centré sur des bâtiments tels que la cathédrale ou les maisons suspendues au rocher, qui sont devenus le symbole de la ville.
Sigüenza. Fin de cette route par La Mancha. C’est la ville médiévale la mieux conservée. Situé à une altitude de 1004 mètres d’altitude. Sa cathédrale de Santa María, la Plaza Mayor, la Casa del Doncel, la Maison royale d’enseignement et de miséricorde, le château Pelegrina, etc. La ville a été déclarée complexe artistique historique le 20 mai 1965.
C’est Pedro Pérez, diplômé de l’Université de Sigüenza et grand amateur de livres de cavalerie, qui transmet sa passion à Don Quijote et celle-ci à son écuyer Sancho Panza les injustices de ce monde.