Les Rías Baixas sont une série de quatre anses estuariennes situées sur la côte sud-ouest de la Galice, en Espagne. Ce sont la Ria de Muros e Noia, la Ría de Arousa, la Ría de Pontevedra et la Ría de Vigo. Les Rías Baixas les plus au nord commencent au-dessous du Cap Finisterre, tandis que les Rias les plus au sud bordent la côte portugaise et englobent la partie sud de la province de La Coruña et toute la province de Pontevedra. Sa capitale est la ville de Pontevedra. En raison de conditions uniques, les Rías Baixas sont riches en vie marine, ce qui aide l’industrie de la pêche et de l’aquaculture de la région. Les plages, les ports de plaisance, les villes distinctives et de nombreuses activités nautiques attirent également les touristes.
Les quatre rias qui composent les Rías Baixas sont distincts des Rías Altas et des Rias supérieurs plus septentrionaux, en ce qui concerne l’emplacement et d’autres caractéristiques (voir notre article sur Ribeira Sacra et la voie hivernale de la Route Jacobéenne).
Par rapport aux Rías Altas, les eaux des Rías Baixas sont plus calmes et plus douces. La plupart des Rías Baixas ont des îles dans l’océan près de l’embouchure, qui aident à créer des eaux calmes.
En raison de la proximité de l’océan, le climat de la région est doux et humide. Cela provoque le paysage vert pour lequel la région est connue.
Chacune des Rías Baixas partage son nom avec une grande ville de l’intérieur. Dans le cas de Muros e Noia, il s’agit de deux villes distinctes. La Ría de Arousa tire son nom de la plus longue Vilagarcía de Arousa.
Une industrie particulièrement importante pour la Galice est celle des produits de la mer. Une grande partie de ces produits de la mer provient des Rías Baixas. La pêche et la récolte de la vie aquatique abondante qui vit dans les rias constituent un moyen de soutenir l’industrie. Un autre utilise la région pour l’aquaculture, telle que la mytiliculture. Le port de Vigo est particulièrement important pour l’industrie de la pêche. En fait, il est devenu le premier port de pêche en Europe.
Tourisme
Les Rías Baixas sont une source importante de tourisme en Galice, plus encore que les Rías Altas. Le large littoral résultant de la nature des rias constitue un attrait majeur pour les touristes. Ce littoral mène également à de nombreuses plages. La ville historique la plus importante est Pontevedra. Rien que dans la Ría Vigo, il y aurait 45 plages différentes. De plus, les falaises situées au large des côtes offrent une vue imprenable. Naturellement, de nombreuses activités nautiques constituent également une attraction centrale pour les touristes visitant les Rías Baixas. Les nombreuses villes situées près des rias offrent également un intérêt supplémentaire. Chaque ville est distincte, mais les églises, les phares et les manoirs sont une caractéristique commune et populaire. La nourriture dans les Rías Baixas, prise localement de l’océan et des rias, est revendiquée comme étant de très haute qualité. Cela signifie que chaque repas est délicieux dans cette région.
Ría de Muros et Noia
La Ría de Muros e Noia est la plus petite des Rias Baixas et la plus septentrionale. La partie de la ria connue sous le nom de Muros se trouve dans la zone la plus proche de l’embouchure (zone externe), tandis que la partie de Noia se situe plus loin dans l’estuaire près de la tête (zone interne). Sur les cinq Rias Baixas, c’est le seul à ne pas avoir d’îles près de la bouche. La Tambre est la principale rivière qui rejoint la Ria de Muros e Noia. La montagne et le lagon de Louro, ainsi que les zones humides de Corrubedo, sont des éléments naturels importants dans la région.
Ría de Arousa
La Ría de Arousa est la plus grande des Rías Baixas. En plus de la ria principale, il existe une entrée de branche plus petite, située à l’intérieur des terres, appelée Grove Inlet. La plus grande rivière à rejoindre la Ría de Arousa est l’Ulla. La Ría de Arousa est particulièrement importante dans le secteur des produits de la mer car elle représente plus de la moitié de la mytiliculture des Rías Baixas. Comme dans le cas de la Ría de Muros e Noia, la Ría de Arousa a deux lagunes, l’une avec de l’eau douce et l’autre avec de l’eau salée. Dans la région se trouve également le parc naturel de Dunas de Corrubedo où les visiteurs peuvent admirer les dunes de sable, les plus grandes de Galice.
Ría de Pontevedra
La Ría de Pontevedra est la deuxième plus méridionale des Rías Baixas. Semblable à la Ría de Arousa, la Ría de Pontevedra possède également une crique distincte, plus petite, connue sous le nom de Ría de Aldan. La rivière Lerez est la principale rivière qui se jette dans la Ría de Pontevedra. À l’embouchure se trouvent des îles appelées Isla Ons et Isla Onza. Une série de gravures rupestres est unique dans la région de Pontevedra.
Ría de Vigo
La Ría de Vigo est la plus méridionale des Rias Baixas. Dans l’ensemble de la ria, il existe deux zones distinctes: l’inlet de San Simón et la ria de Bayona. Le fleuve principal à rejoindre avec la Ría de Vigo est le Verdugo. En mer, les îles Cies sont associées à la ría. Leur emplacement dans l’océan près de l’embouchure permet la protection nécessaire pour avoir un port sûr. En plus du port, la Ría de Vigo contient de nombreuses marinas. Le littoral de la Ría de Vigo comprend deux parties distinctes. Les zones supérieure et intérieure sont calmes, tandis que la côte sud contient des eaux plus turbulentes.
Parcs Nationaux
Le seul parc national de la Galice est le Parc national maritime-terrestre des îles atlantiques de Galice. Ce parc est composé des îles Ons, Salvora, Cortegada et Cíes, chacune située à l’embouchure de l’un des Rías Baixas. Le parc, qui englobe environ 8 333 hectares, comprend les îles et les zones océaniques environnantes. La désignation de la région en tant que parc national est encore assez récente, à compter du 1er juillet 2002. En plus d’attirer les visiteurs, le parc sert de refuge important pour une variété de vie marine et insulaire. Des populations d’algues et de crustacés sont présentes dans les eaux autour des îles. Même les grands mammifères tels que les dauphins, les phoques et les baleines apparaissent parfois dans la région. Sur les îles, de nombreux types d’oiseaux de mer s’installent.
Les visiteurs du parc peuvent participer à des promenades, observer les oiseaux et la faune et parfois camper. Cependant, la désignation du parc en tant qu’aire protégée empêche trop de personnes de se rendre sur les îles à la fois. Une autorisation spéciale est nécessaire pour certaines activités, telles que la plongée sous-marine, la plongée en apnée ou la voile.
Production de vin
La vinification est une autre industrie importante pour les Rías Baixas et les terres environnantes. Il y a environ 20 000 vignobles différents dans la région. Un type spécifique de vin blanc, l’Albariño, est originaire des Rías Baixas et occupe maintenant 90% du vin produit dans cette région. Ce vin est particulièrement réussi dans la région car les raisins qui en sont l’ingrédient principal peuvent résister et même prospérer dans le climat humide de la côte.
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